Nicht-rationale Verhaltensweisen und überoptimistische Planung im internationalen Projektmanagement / Non-rational Behavior and Overoptimistic Planning in International Project Management

Dieses Forschungsprojekt beschäftigt sich mit verhaltenswissenschaftlichen Aspekten des internationalen Projektmanagements, wobei der Schwerpunkt auf der Untersuchung subjektiver, oft überoptimistischer Einschätzungen des Projektverlaufes durch die Beteiligten liegt.

In der Literatur zum Projektmanagement wird immer wieder auf die hohe Quote von Fehlschlägen hingewiesen. Dies deutet darauf hin, dass es im Projektverlauf oder in dessen Planungsphase zu Fehleinschätzungen bzgl. der Projektkomplexität, der damit zusammenhängenden Durchführbarkeit oder Durchführungsgeschwindigkeit des Projektes sowie des zu erwartenden Nutzens und Risikos kommt.

Wenn Projekte im internationalen Bereich durchgeführt werden, müssen auch kulturelle Unterschiede berücksichtigt werden. Angaben der lokalen Mitarbeiter über Durchführungsdauer, erwartete Kosten oder Erfolgswahrscheinlichkeit des Projektes sind vor dem Hintergrund der kulturellen Prägung der lokalen Mitarbeiter zu bewerten. So ist es wahrscheinlich, dass die Aussage "die Anlagen werden in etwa drei Wochen betriebsbereit sein!" keine objektive Schätzung darstellt, sondern je nach kulturellem Kontext unterschiedlich gemeint ist – und unterschiedlich verstanden werden muss. Neben der allgemein feststellbaren Tendenz, dass eine solche Schätzung oft überoptimistisch ist, kann eine solche Aussage vom Sender und Empfänger in unterschiedlichen Ländern unterschiedlich bewertet werden. In Kultur A wird die Aussage sicherheitsorientiert aufgefasst und man erwartet eine Fertigstellung in spätestens drei Wochen. In Kultur B wird hingegen eine "übliche" Verzögerung von etwa zwei Wochen und damit eine Fertigstellung nach fünf Wochen erwartet.

Das Forschungsprojekt dient der Untersuchung des Einflusses von psychologischen Effekten im Rahmen des internationalen Projektmanagements. Es sollen in experimenteller Form Unterschiede in der Effekt-Ausprägung in verschiedenen Kulturen analysiert werden. Ziel des Forschungsprojektes ist es, in der Psychologie etablierte Effekte im Bereich des Projektmanagements zu bestätigen, ihren Einfluss zu untersuchen sowie praktisch verwertbare Ergebnisse zu liefern, die es Unternehmen ermöglichen, ihr Projektmanagement auf internationaler Ebene zu verbessern.

English abstract

This research project deals with behavioral aspects of international project management, focusing on overoptimistic estimations and judgments made by people involved in the process of project management.

Project management literature shows that a high rate of projects ultimately fail. This indicates that during the project management process, including the project planning phase, wrong expectations exist or are expressed. Unrealistic expectations might refer to different aspects, such as risks and benefits of the project or project-complexity, which is linked to the feasibility and the time frame for project completion.

For the management of projects with an international scope cultural differences need to be taken into consideration. Information given by local managers concerning time frame, expected costs or likelihood of project success must be evaluated in consideration of the cultural background. This is why it is likely that the statement "the lines will be ready to produce in about three weeks" is not an objective estimation, but is subject to differing cultural interpretations. Besides the general problem of overoptimistic estimations such a statement might be interpreted differently by the sender and the recipient and therefore needs to be evaluated as a factor of cultural differences. For example, a person belonging to culture A might interpret the statement in a "security-oriented" way and expect the lines to be ready to produce at the latest in three weeks. A person from culture B might take a normal delay of about two weeks into account and therefore expect the time frame to be up to five weeks.

The aim of this research project is to analyze established psychological biases in the field of international project management. The insights from different experimental approaches will support companies in improving their international project management.